Chaque mois l’ARBE propose, dans ses webinaires, de mieux comprendre la biodiversité régionale. Le temps d’un rendez-vous fort instructif, la posidonie s’est trouvée au cœur des échanges. L’occasion de mieux connaître la plante à fleurs, qui appartient à la famille des angiospermes. Cette espèce, majoritairement terrestre, présente également 60 espèces marines, que l’on trouve en Méditerranée. Celle qui tient son nom de Poséidon, le dieu des mers et océans, forme des prairies sous-marines entre 0 et 40 mètres de fond, aussi appelés herbiers. A l’automne, elle fleurit et perd ses feuilles, qui viennent former sur les côtes des banquettes de posidonie, protégeant les plages de l’érosion. Et ce n’est pas son seul bénéfice, on estime que cette espèce rend 25 services écosystémiques. Elle permet par exemple de purifier l’eau par filtration, donnant sa clarté aux littoraux, elle constitue un lieu de ponte et de vie, elle stocke du carbone bleu et ralentit le dérèglement climatique, elle est capable de produire entre 14 et 20 litres d’oxygène par m³ et par jour. Ces services rendus sont évalués d’un point de vue économique à 46 milliards d’euros par an. On estime que sa disparition coûte 5 milliards chaque année.

78 825 hectares de posidonie en région Sud

Actuellement, la posidonie couvre 78825 ha en Région Sud, soit 3 fois la ville de Marseille. Abîmée par les ancres des bateaux, elle a significativement perdu du terrain, elle qui ne pousse que de quelques centimètres par an. Il lui faudra plusieurs décennies pour reconquérir son territoire, à condition bien sûr qu’il arrête d’être détruit. Pour surveiller son évolution, la plateforme Medtrix utilise des outils acoustiques, des sonars, des sondeurs et des études de terrain pour réaliser une cartographie précise de l’état des herbiers. C’est elle qui pilote l’outil Donia, qui permet aux plaisanciers de savoir où ils peuvent jeter l’ancre. Pour préserver la posidonie sous l’eau et la restaurer, il existe des programmes comme Repic, mais aussi des disposition légales. Cette espèce est protégée depuis 1976 et a fait l’objet d’une série de réglementations nationales, européennes et internationales. En 2019, un cap est franchi avec un arrêté préfectoral interdisant l’ancrage dans les herbiers de posidonie et réglementant le mouillage des grands navires.

La posidonie, essentielle sous la mer comme sur la terre

Sur le territoire, plusieurs communes sont signataires de la charte d’engagement « pour des plages de caractère en Méditerranée » initiée par la Région Sud depuis 2022. A Ramatuelle par exemple, la municipalité a ainsi décidé de laisser les banquettes de posidonie sur ses plages, tout ou partie de l’année, pour les protéger de l'érosion. En saison estivale, les feuilles sont ramassées sur la plage principale un jour sur deux, en limitant l’emploi d’engins mécaniques pour y substituer des ânes et un ramassage manuel. Une initiative qui s’est accompagnée de la création d’une ZMEL (zones de mouillage et d'équipements légers) et de l’installation de plus de 200 coffres de bouées d’amarrage. Elle fait partie des 17 communes engagées dans la préservation des banquettes. Partout sur le territoire, une prise de conscience de l’importance de la posidonie donne naissance à de nombreuses initiatives et action de sensibilisation soutenues par la Région Sud.